На протяжении полета
Ближе к Джарылгачскому заливу птиц становится больше: сотенные стаи крякв, лебедей-шипунов сбились на участках чистой воды, на льдинах — стаи серебристых чаек и одиночные орланы-белохвосты. И здесь же — первые огорчения: то в одном, то в другом, месте видим трупы погибших от истощения лебедей.
Первый день прошел в безрадостном настроении. Особенно печальную картину увидели около Геническа: стая лебедей, совершенно обессиленная, опустилась прямо в снег и птицы, раскинув крылья, лежали неподвижно, погибая от холода…
Мы просчитали птиц в Каркинитском заливе, на Западном и Центральном Сиваше, на Утлюкском и Молочном лиманах, в Обиточном и Бердянском заливах. Приземлились в Бердянском аэропорту и весь вечер напряженно работали: сводили материалы нескольких учетчиков.
Общая картина неутешительная: основная масса птиц обнаружена нами в Тендровском и Джарылгачском заливах. Здесь около 15 тыс. лебедей-шипунов, много крякв, чаек. Значительно меньше птиц на Североазовском побережье, где почти все водоемы затянуты льдом.